Le Tussilago farfara est une petite plante vivace de 10 à 30 cm de haut avec des rhizomes très courts. La floraison apparait de février à avril, avant la feuillaison. Elle est donc la première fleur dans les Alpes et pousse jusqu'à 3000 m. On la trouve souvent le long des chemins, des champs et des lisières forestières humides.
Les fleurs constituent un apport non négligeable en pollen pour les abeilles au printemps.
Fleur des Alpes photographiée à 1324 m d’altitude à Trins (Tyrol, Autriche)
Le tussilago farfara (nom latin du tussilage) est composé des deux mots latins tussis (toux) et agere (chasser), ce qui démontre bien l’utilisation efficace de cette plante médicinale comme étant un fait établi depuis longtemps : le tussilage chasse la toux.
Mais pourquoi le tussilage est-il appelé « pas d’âne » ?
Tout simplement à cause de la forme de ses feuilles en sabot ! C’est une plante de type vivace très connue pour posséder des vertus médicinales afin d’apaiser et guérir les infections des voies respiratoires.
L’on peut aussi déguster les feuilles en beignet comme les feuilles de sauge et cela accompagne bien une viande ou fait un petit grignotage à l'apéritif.
Alors Bon Appétit !